İstanbul Ticaret Odası (İTO) ve İstanbul Kongre ve Ziyaretçi Bürosu (ICVB) Başkanı Şekib Avdagiç, kongre turizminin İstanbul ekonomisine katkısına ilişkin açıklamalarda bulundu. Avdagiç’in verdiği bilgiye göre, kentte bu yılın ilk sekiz ayında 67 kongre düzenlendi ve bu etkinliklere yaklaşık 30 bin kişi katıldı. Kongrelerden konaklama, ulaşım, gezi ve yeme-içme harcamalarıyla elde edilen gelir 120 milyon doları buldu.
Avdagiç, 2022’den bu yana İstanbul’da 500’e varan kongre yapıldığını ve kenti yaklaşık 200 bin kongre turistinin ziyaret ettiğini belirtti. Kişi başı harcamanın 4 bin dolara ulaştığını aktaran Avdagiç, kongre turizminin son beş yılda İstanbul’a 800 milyon doları aşan döviz geliri kazandırdığını söyledi. Gelirin otellerin yanı sıra restoranlara, esnafa, rehberlere ve ulaşım firmalarına yayıldığını ifade etti.
İstanbul’da büyük uluslararası organizasyonlara ev sahipliği yapabilecek 7 kongre merkezi ve 3 fuar merkezi bulunduğunu belirten Avdagiç, İstanbul Fuar Merkezi’nin yeni altyapı çalışmalarıyla kapasitesinin yüzde 40 büyütüleceğini kaydetti. Uluslararası kongre sayısının 2022’de 58’den 2025’te 95’e yükseldiğini ve İstanbul’un 2025’te dünya sıralamasında 18’inci olduğunu aktardı. ICVB’nin kongre organizatörlerine bilgi ve veri sunacak yapay zekâ temelli “Sanal Kongre Destek Uzmanı” uygulamasını 2027 içinde tamamlamayı hedeflediğini de bildirdi.