Pentagon, küçük insansız hava araçları ve sürü tehditlerine karşı yönlendirilmiş enerji silahlarının operasyonel değerlendirmesi için bir pilot program başlattı. Müşterek Kurumlararası Görev Gücü 401’in yürüteceği programda dört sistem, 12 ay boyunca operasyonel ortamda test edilecek.
Programa AeroVironment Palletized High-Energy Laser, Epirus Leonidas HPM, Kord Firefly HEL ve Boeing Compact LWS seçildi. Sistemlerin muharebe sahasına yakın koşullarda test edilerek operasyonel kabiliyetlerinin ölçülmesi planlanıyor. Yüksek enerjili lazerler hedefte ısıl hasar oluşturmayı, yüksek güçlü mikrodalga sistemleri ise İHA’ların elektronik alt sistemlerini işlevsiz bırakmayı amaçlıyor.
Görev gücü direktörü Matt Ross, tek bir önleyici sistemin tüm tehdit senaryolarını karşılayamayacağını ve yönlendirilmiş enerji silahlarının mevcut karşı-İHA mimarisini tamamlayıcı bir katman olarak değerlendirildiğini belirtti. Pentagon’un yaklaşımı; lazer, mikrodalga, elektronik harp, kinetik önleyiciler ve namlulu hava savunma sistemlerini içeren katmanlı bir savunma mimarisine dayanıyor. Pilot program sonunda elde edilecek verilerin ABD’nin gelecekteki karşı-İHA tedarik ve konuşlandırma stratejisine yön vermesi bekleniyor.